fin.co.id - Arsenal memiliki kesempatan emas untuk memangkas jarak dengan pemuncak klasemen Liverpool saat menjamu West Ham United di Emirates Stadium, Sabtu, 22 Februari 2025, malam WIB.
Jika mampu meraih kemenangan dalam laga derby London ini, The Gunners akan hanya tertinggal lima poin dari The Reds, yang masih memiliki satu pertandingan tersisa.
Pasukan Mikel Arteta dalam kepercayaan diri tinggi setelah meraih kemenangan 2-0 atas Leicester City pekan lalu.
Mikel Merino menjadi bintang kemenangan dengan dua golnya di menit-menit akhir, membuktikan bahwa Arsenal tetap tajam meski tanpa penyerang andalan mereka.
Dengan Liverpool menunjukkan tanda-tanda kelemahan dalam beberapa pekan terakhir, Arsenal kini kembali mendapat harapan dalam perburuan gelar Liga Inggris.
Namun, mereka harus waspada terhadap West Ham, yang meskipun sedang dalam tren negatif, tetap memiliki potensi mengejutkan.
Tim asuhan Graham Potter menelan kekalahan menyakitkan 0-1 dari Brentford akhir pekan lalu, memperpanjang catatan buruk mereka di liga. The Hammers kini berada di posisi ke-16, hanya unggul 10 poin dari zona degradasi.
Baca Juga
Keperkasaan Arsenal di Emirates
Sejak April 2023, Arsenal belum pernah merasakan kekalahan dalam 15 laga kandang terakhir di Premier League.
Rekor impresif ini tentu menjadi modal berharga bagi Arteta dan anak asuhnya untuk kembali mengamankan tiga poin.
Apalagi, dalam dua pertemuan terakhir melawan West Ham, Arsenal sukses mencetak 11 gol, dengan kemenangan 6-0 dan 5-2 yang menunjukkan superioritas mereka atas The Hammers.
Namun, Arsenal tetap harus berhati-hati, terutama dengan badai cedera yang sedang mereka hadapi.
Kai Havertz, Gabriel Jesus, Takehiro Tomiyasu, serta duo winger andalan, Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli, masih dalam proses pemulihan.
Arteta kini dihadapkan pada dilema pemilihan pemain, terutama di lini depan, apakah kembali mempercayakan posisi penyerang kepada Mikel Merino atau mempertahankan Raheem Sterling yang kurang meyakinkan dalam laga terakhir.
West Ham di Bawah Tekanan, Potter Cari Formula Tepat
Graham Potter belum mampu membawa dampak instan bagi West Ham sejak ditunjuk sebagai pelatih. Dalam tujuh pertandingan Premier League terakhir, mereka hanya mampu mengumpulkan empat poin, dengan lima kekalahan yang membuat mereka semakin terpuruk.
Absennya beberapa pemain kunci seperti Michail Antonio, Crysencio Summerville, Niclas Fullkrug, dan Vladimir Coufal juga semakin memperumit situasi.
