fin.co.id - Dua tim dengan ambisi besar untuk finis di lima besar Premier League musim ini, Newcastle United dan Chelsea, akan bentrok dalam duel krusial pekan ke-36 di St James' Park, Minggu, 11 Mei 2025, pukul 18.00 WIB.
Laga ini bisa menjadi penentu arah musim Newcastle United dan Chelsea, apakah tetap di jalur Liga Champions atau tergelincir zona Liga Europa.
Newcastle dan Chelsea saat ini sama-sama mengoleksi 63 poin, menempati posisi keempat dan kelima klasemen sementara.
Namun, situasi mereka jauh dari aman. Hanya empat poin memisahkan keduanya dari Arsenal di posisi kedua, sementara Nottingham Forest (61 poin) dan Aston Villa (60 poin) mengintai dari belakang.
Eddie Howe dan pasukannya sadar betul bahwa kemenangan atas Chelsea akan membuka celah penting dalam persaingan.
Terlebih, The Magpies akan melakoni laga kandang terakhir mereka musim ini di hadapan publik sendiri yang penuh semangat.
St James' Park: Benteng Kokoh Newcastle
Newcastle punya modal kuat, performa kandang mereka sangat solid. Dari 20 laga terakhir Premier League, hanya Liverpool (46 poin) yang meraih poin lebih banyak dibanding Newcastle (43).
Baca Juga
Bahkan, mereka menorehkan lima kemenangan kandang beruntun, termasuk membantai Manchester United (4-1), Crystal Palace (5-0), dan Ipswich Town (3-0).
Chelsea pun bukan lawan yang asing bagi Newcastle. Dalam 11 pertemuan terakhir di Premier League di St James' Park, The Magpies meraih tujuh kemenangan.
Mereka juga menyingkirkan The Blues di babak keempat EFL Cup musim ini. Menariknya, Howe selalu menang dalam tiga pertemuan kandang melawan Chelsea dengan skor agregat 7-1.
Chelsea Bangkit, Tapi Ujian Sesungguhnya di Tyneside
Di sisi lain, Enzo Maresca akhirnya menemukan momentum bagi Chelsea. Setelah mengalami penurunan drastis pasca-Natal, The Blues kini merangkai tiga kemenangan beruntun di Premier League, terpanjang kedua mereka musim ini setelah rentetan lima kemenangan antara November dan Desember.
Kemenangan 3-1 atas Liverpool pekan lalu, meskipun menghadapi skuad rotasi, menjadi sinyal kebangkitan. Cole Palmer kembali menunjukkan tajinya, dan Moises Caicedo tampil fleksibel sebagai bek sayap yang naik ke lini tengah saat menyerang.
Namun, performa tandang Chelsea masih diragukan. Kemenangan atas Fulham pada 20 April menjadi kemenangan tandang pertama mereka sejak awal Desember, mengakhiri delapan laga tandang tanpa kemenangan (lima kali kalah, lima laga tanpa gol).
Maresca berharap bisa mengamankan kemenangan tandang beruntun untuk pertama kalinya dalam lima bulan. Jika gagal, peluang mereka ke Liga Champions bisa menguap begitu saja.
Dilema Cedera Menghantui Kedua Tim
Newcastle kembali diterpa badai cedera. Kapten Jamaal Lascelles dan Lewis Hall dipastikan absen hingga akhir musim.
