fin.co.id - Oxford United akan mencoba membuat kejutan saat menjamu Brighton & Hove Albion dalam laga putaran kedua EFL Cup 2025/26, Kamis, 28 Agustus 2025, pukul 01.45 WIB.
Pertemuan ini menjadi kesempatan bagi kedua tim untuk mengakhiri penantian panjang mereka menembus fase ketiga sejak enam tahun terakhir.
Musim perdana Gary Rowett bersama Oxford United belum berjalan sesuai harapan. Dari empat laga kompetitif, mereka hanya mampu meraih satu kemenangan (M1 K3).
Satu-satunya hasil positif itu datang di babak pertama EFL Cup saat Tyler Goodrham mencetak gol tunggal kemenangan 1-0 atas Colchester United di Kassam Stadium.
Namun, performa di liga justru mengecewakan. Oxford kalah dari Portsmouth di laga pembuka, lalu takluk berturut-turut saat tandang ke Hull City dan Birmingham City.
Dalam laga terakhir, mereka harus mengakui keunggulan Birmingham lewat gol tunggal Paik Seung-ho, membuat Oxford jadi salah satu dari dua tim Championship yang belum mengoleksi poin musim ini.
Maka, duel melawan Brighton bisa menjadi pelarian untuk membangkitkan motivasi, meski catatan sejarah tak berpihak pada mereka.
Baca Juga
Oxford sudah empat kali tersingkir di putaran kedua secara beruntun, termasuk kalah 0-1 dari Coventry musim lalu.
Brighton Masih Mencari Kemenangan Perdana
Di sisi lain, Brighton juga belum meraih hasil maksimal di awal musim Premier League. Dari dua laga, The Seagulls baru mengumpulkan satu poin.
Saat melawan Fulham di pekan pertama, kemenangan yang sudah di depan mata sirna setelah Rodrigo Muniz mencetak gol penyeimbang di menit ke-97.
Minggu lalu, pasukan Fabian Hurzeler juga gagal saat bertandang ke stadion baru Everton, Hill Dickinson Stadium.
Tertinggal dua gol, peluang untuk bangkit hilang setelah penalti Danny Welbeck digagalkan Jordan Pickford. Alhasil, Brighton masih berada di papan bawah klasemen dengan selisih gol yang tipis.
Meski begitu, mereka memiliki rekor impresif di ajang ini, dengan enam musim beruntun berhasil mencapai putaran ketiga.
Brighton juga akan berusaha menghindari tersingkir di fase awal, seperti yang terakhir terjadi pada 2018 saat dikalahkan Southampton.
Kondisi Terkini Kedua Tim
Oxford masih belum bisa diperkuat Ciaron Brown, Luke Harris, dan Ole Romeny yang absen akibat cedera. Sementara itu, Nik Prelec mulai pulih tetapi belum pasti tampil.
