fin.co.id - Red Star Belgrade dan Celtic akan mengawali langkah mereka pada fase grup Liga Europa, di Rajko Mitic, Kamis, 25 September 2025, pukul 02.00 WIB.
Kedua tim datang dengan cerita serupa, sama-sama gagal melangkah ke Liga Champions setelah terhenti di babak playoff.
Red Star Belgrade tampil konsisten di awal musim 2025/26. Dari 13 laga di semua kompetisi, mereka mencatat 10 kemenangan, 2 hasil imbang, dan hanya sekali kalah.
Di kompetisi domestik, Red Star menyapu bersih tujuh laga pertama Mozzart Bet Superliga dengan kemenangan, membuat mereka kokoh di puncak klasemen.
Perjalanan mereka ke Liga Champions sebenarnya cukup menjanjikan setelah menyingkirkan Lincoln Red Imps dan Lech Poznan.
Namun, harapan tampil di fase grup untuk ketiga kalinya secara beruntun pupus setelah kalah agregat 2-3 dari Pafos.
Baca Juga
Meski begitu, tim asuhan Vladan Milojevic segera bangkit dengan tiga kemenangan beruntun di liga. Momentum ini menjadi modal penting menghadapi Celtic.
Salah satu senjata utama mereka adalah Aleksander Katai, yang sudah mengoleksi 11 gol hanya dalam 10 pertandingan. Ia kemungkinan besar akan kembali dipasang berduet dengan Marko Arnautovic di lini depan.
Performa Celtic
Di kubu tamu, Celtic juga memulai musim dengan cukup positif. Dari sembilan laga di semua ajang, tim asuhan Brendan Rodgers belum terkalahkan, dengan catatan enam kemenangan dan tiga hasil imbang.
Di Liga Skotlandia, Celtic berhasil meraih empat kemenangan dan sekali imbang, sehingga mereka bersaing ketat di puncak klasemen bersama Hearts.
Baca Juga
Selain itu, Celtic juga sudah memastikan tiket semifinal Piala Liga Skotlandia usai menyingkirkan Falkirk (4-1) dan Partick Thistle (4-0).
Kekecewaan besar hanya datang dari ajang Liga Champions. Menghadapi Kairat Almaty di playoff, Celtic yang diunggulkan justru gagal mencetak gol dalam dua leg (0-0) dan akhirnya kalah lewat adu penalti 2-3. Kekalahan itu memaksa mereka turun kasta ke Liga Europa.
Di laga ini, Celtic tidak bisa menurunkan sejumlah pemain penting seperti Alistair Johnston, Auston Trusty, Jota, dan Anthony Ralston.
Situasi ini memberi kesempatan kepada Colby Donovan, bek kanan berusia 19 tahun, untuk kembali mengisi lini pertahanan.
