fin.co.id - Kroasia berambisi mempertahankan rekor impresif mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026 saat menjamu tim lemah Gibraltar di Stadion Andelko Herjavec, Senin, 13 Oktober 2025, pukul 01.45 WIB.
Skuad asuhan Zlatko Dalic baru saja kehilangan poin pertama mereka di Grup L setelah ditahan imbang Republik Ceko, sementara Gibraltar terus terpuruk usai kalah dalam laga uji coba di kandang sendiri.
Sejak tersingkir di perempat final UEFA Nations League oleh Prancis dengan skor 0-2, performa Kroasia mengalami peningkatan signifikan.
Mereka mencatat empat kemenangan beruntun di kualifikasi sebelum hasil imbang kontra Ceko menghentikan laju sempurna itu.
Meski lini serang Kroasia sempat mengamuk dengan torehan 17 gol dalam empat laga pertama, ketajaman mereka menurun di pertandingan terakhir, hanya dua tembakan tepat sasaran dan gagal menembus gawang Matej Kovar, kiper PSV Eindhoven.
Namun secara keseluruhan, posisi Kroasia tetap aman di puncak klasemen sementara Grup L, sejajar dengan rival terdekat mereka yang sudah memainkan satu laga lebih banyak.
Baca Juga
Dengan serangan tajam dan pertahanan solid, terbukti dari tiga clean sheet beruntun kiper Dominik Livakovic, Vatreni masih jadi kekuatan dominan di Eropa.
Zlatko Dalic, yang kini menorehkan 100 laga sebagai pelatih tim nasional, memiliki rekor impresif dengan persentase kemenangan 55% dan hanya 25 kekalahan sejak menangani tim pada 2017.
Gibraltar: Sulit Keluar dari Tren Negatif
Sementara itu, Gibraltar menghadapi ujian berat jelang lawatan ke Kroasia. Dalam uji coba terakhir melawan wakil Oseania, Kaledonia Baru, mereka kalah 0-2 di Stadion Europa Point.
Kekalahan itu memperpanjang rekor tanpa kemenangan menjadi tujuh pertandingan di semua ajang, termasuk laga-laga kualifikasi dan persahabatan.
Baca Juga
Tim asuhan Scott Wiseman kini terpuruk di dasar klasemen Grup L tanpa satu pun poin dari lima laga. Mereka tertinggal enam angka dari Montenegro di posisi empat.
Lebih buruk lagi, Gibraltar pernah dipermalukan 0-7 oleh Kroasia pada pertemuan pertama musim panas lalu, hasil yang memperlihatkan perbedaan kelas di antara kedua tim.
Fakta bahwa kemenangan tandang terakhir Gibraltar di laga kompetitif terjadi pada Oktober 2020 melawan Liechtenstein membuat peluang mereka kali ini hampir mustahil.
