fin.co.id - Newcastle United dan Athletic Bilbao sama-sama bertekad bangkit dari kekalahan menyakitkan di kompetisi domestik saat keduanya bertemu dalam lanjutan fase Liga Champions di St James’ Park, Kamis, 6 November 2025, pukul 03.00 WIB.
The Magpies baru saja tumbang 1–3 dari West Ham United di Premier League, sementara Bilbao juga harus menelan kekalahan tipis 2–3 dari rival sekota, Real Sociedad, di ajang La Liga.
Meski sempat gagal menahan laju Barcelona di laga pembuka, performa Newcastle di dua laga terakhir Liga Champions terbilang luar biasa.
Pasukan Eddie Howe sukses mengoleksi enam poin, mencetak tujuh gol, dan menjaga dua clean sheet saat menghadapi Union SG dan Benfica.
Kemenangan besar 4–0 atas Union SG di Belgia disusul hasil meyakinkan 3–0 melawan tim asuhan Jose Mourinho membuat Newcastle kini bertengger di posisi aman menuju babak 16 besar, unggul selisih gol dari enam tim lain yang sama-sama mengumpulkan enam poin.
Secara historis, St James’ Park memang menjadi benteng yang sulit ditembus. Sejak awal 2000-an, Newcastle hanya kalah empat kali dari 33 laga kandang di kompetisi Eropa, mencatat 22 kemenangan di hadapan publik fanatik mereka.
Baca Juga
Musim ini pun tren positif itu berlanjut. Dalam empat laga terakhir di kandang, The Magpies meraih empat kemenangan beruntun dengan torehan sembilan gol dan hanya kebobolan satu kali.
Namun, performa tandang mereka masih jauh dari kata konsisten. Kekalahan 0–2 dari West Ham akhir pekan lalu menjadi bukti bahwa Newcastle masih kesulitan menjaga intensitas dan energi saat bermain di luar kandang, sesuatu yang membuat Eddie Howe sangat kecewa.
Bilbao Krisis Performa dan Cedera
Athletic Bilbao juga datang dengan kondisi yang tidak ideal. Kekalahan dramatis 2–3 dari Real Sociedad memperpanjang tren buruk mereka, hanya dua kemenangan dalam 11 laga terakhir di semua ajang.
Padahal, pada awal musim, tim asuhan Ernesto Valverde sempat tampil menggila dengan tiga kemenangan beruntun di bulan Agustus.
Baca Juga
Meski begitu, satu dari dua kemenangan terakhir Bilbao hadir di Liga Champions, ketika mereka menaklukkan Qarabag 3–1.
Hasil itu mengakhiri dua kekalahan beruntun dari Arsenal (0–2) dan Borussia Dortmund (1–4), sekaligus menjaga asa mereka di kompetisi Eropa.
Sayangnya, kondisi skuad Bilbao sedang krisis. Striker andalan Inaki Williams mengalami cedera adductor serius dan dipastikan absen hingga 2026.
Selain itu, Nico Williams, Oihan Sancet, dan Yuri Berchiche juga menepi karena masalah kebugaran.
