Manchester City Melenggang ke Semifinal Carabao Cup Usai Bungkam Brentford 2-0

fin.co.id - Manchester City lagi-lagi menunjukkan taringnya sebagai tim yang sangat konsisten di berbagai kompetisi. Bermain di Etihad Stadium pada Kamis 18 Desember 2025 dini hari WIB, skuad asuhan Pep Guardiola sukses membungkam Brentford dengan skor meyakinkan 2-0.

Hasil positif ini tidak hanya mengantarkan The Citizens mengamankan tiket ke semifinal Carabao Cup, tetapi juga memperpanjang catatan apik mereka dengan enam kemenangan beruntun di semua ajang.

Meski Guardiola melakukan rotasi besar-besaran dengan mengganti tujuh pemain dari laga sebelumnya, dominasi City tetap tak tergoyahkan demi mengejar ambisi meraih trofi Carabao Cup yang kesembilan.

Sebaliknya, kekalahan ini menjadi awan mendung bagi Brentford yang semakin terpuruk saat melakoni laga tandang.

Tim berjuluk The Bees ini tercatat sudah kalah lima kali berturut-turut di markas lawan, bahkan empat di antaranya berakhir tanpa mencetak satu gol pun.

Kini, mereka harus segera melupakan kegagalan ini dan fokus menatap laga Liga Inggris akhir pekan nanti melawan Wolverhampton yang sedang menghuni dasar klasemen.

Jalannya pertandingan sendiri sudah terasa panas sejak menit awal. Oscar Bobb yang dipercaya tampil sebagai starter sempat mengancam di menit ke-14 lewat aksi tusukannya, meski sayangnya ia harus ditarik keluar lebih awal karena cedera dan digantikan oleh Phil Foden.

Ketegangan sempat terjadi saat bek City, Abdukodir Khusanov, menjatuhkan Kevin Schade yang punya peluang bersih mencetak gol. Beruntung bagi tuan rumah, wasit hanya mengeluarkan kartu kuning dalam insiden tersebut.

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-32 melalui kaki Rayan Cherki. Berawal dari blunder kiper Brentford, Hákon Valdimarsson, yang gagal mengantisipasi bola sepak pojok dengan sempurna, bola liar langsung disambar Cherki dengan sepakan keras ke pojok gawang.

Gol cantik ini sekaligus mempertegas kontribusi gemilang gelandang muda tersebut yang musim ini sudah membukukan 11 keterlibatan gol bagi City.

Memasuki babak kedua, Brentford sebenarnya sempat mencoba bangkit melalui upaya Kristoffer Ajer dan Michael Kayode, namun kiper City James Trafford tampil sangat sigap di bawah mistar. Harapan tim tamu untuk mengejar ketertinggalan justru pupus di menit ke-67.

Aksi individu Savinho dari sisi kiri berakhir dengan tendangan yang membentur kaki Ajer, membuat bola berubah arah dan mengecoh Valdimarsson. Gol kedua Savinho di ajang Carabao Cup musim ini pun memastikan City memegang kendali penuh hingga peluit panjang dibunyikan.

Dalam laga ini, Manchester City menurunkan James Trafford di posisi kiper dengan dukungan lini pertahanan dari Nico O'Reilly, Nathan Ake, Abdukodir Khusanov, dan Rico Lewis.

Di lini tengah dan depan, kombinasi Tijjani Reijnders, Nico Gonzalez, Oscar Bobb, Rayan Cherki, Savinho, serta Divine Mukasa terbukti ampuh menjalankan strategi Guardiola.

Sementara itu, Brentford yang dipimpin pelatih Keith Andrews mengandalkan nama-nama seperti Valdimarsson, Van den Berg, Nathan Collins, hingga duet Kevin Schade dan Mikkel Damsgaard, namun tetap gagal membendung laju impresif sang juara bertahan. *