Piala Afrika: Senegal Lumat Botswana 3-0!

fin.co.id - Timnas Senegal membuka kiprah mereka di Piala Afrika (AFCON) 2025 dengan hasil gemilang. Bertanding di Grande Stade de Tanger, Maroko, pada Selasa 23 Desember malam WIB, tim berjuluk Singa Teranga tersebut sukses melumat Botswana dengan skor telak 3-0.

Nicolas Jackson menjadi pahlawan kemenangan lewat torehan dua gol. Penyerang asal klub Bayern Muenchen ini mencetak masing-masing satu gol di tiap babak, sekaligus memastikan Senegal memuncaki klasemen sementara Grup D dengan koleksi tiga poin.

Mengutip laporan resmi CAF, Senegal saat ini unggul produktivitas gol atas Republik Demokratik Kongo yang berada di posisi kedua. Sebelumnya, Kongo hanya mampu menang tipis 1-0 saat menghadapi Benin.

Sejak peluit awal dibunyikan, Senegal langsung memegang kendali permainan. Mereka terus mengurung pertahanan lawan dengan penguasaan bola tinggi dan serangan bergelombang. Namun, upaya mereka sempat tertahan oleh performa apik kiper Botswana, Goitseone Phoko.

Phoko tercatat melakukan sederet penyelamatan krusial. Ia sempat menggagalkan dua peluang emas dari Jackson, dua tembakan Sadio Mane, serta satu upaya dari Iliman Ndiaye, yang membuat papan skor tetap kacamata hingga mendekati akhir babak pertama.

Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-40. Nicolas Jackson berhasil mencetak gol pembuka lewat penyelesaian first-time ciamik setelah memaksimalkan umpan silang Ismail Jakobs. Keunggulan 1-0 ini bertahan hingga waktu istirahat.

Memasuki paruh kedua, Senegal tidak mengendurkan tekanan sedikit pun. Jackson kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-58 setelah menuntaskan umpan matang Ismaila Sarr, yang sekaligus memperlebar kedudukan menjadi 2-0.

Kemenangan Senegal makin lengkap di penghujung laga. Pada menit ke-90, Cherif Ndiaye yang masuk menggantikan Jackson sukses mencetak gol ketiga timnya. Gol tersebut lahir dari skema apik hasil umpan silang Cheikh Sabaly dari sisi kanan lapangan.

Hasil akhir 3-0 ini menjadi modal berharga bagi Senegal untuk menatap laga selanjutnya dengan percaya diri. Kemenangan dominan ini sekaligus mempertegas status mereka sebagai salah satu calon kuat peraih trofi Piala Afrika 2025. *