fin.co.id - Manchester City bersiap memanfaatkan peluang emas dalam perburuan gelar Liga Inggris saat menjamu Newcastle United di Stadion Etihad, Minggu, 22 Februari 2026, pukul 03.00 WIB.
Hasil imbang Arsenal di markas Wolves pada tengah pekan membuka celah bagi pasukan Pep Guardiola untuk memangkas jarak di papan atas.
Di sisi lain, Newcastle datang dengan motivasi tambahan. Kekalahan telak agregat 1-5 dari City di semifinal Piala Liga Inggris awal bulan ini masih membekas, dan The Magpies jelas ingin membalas.
Persaingan Gelar Kian Memanas
Musim 2025-26 menghadirkan cerita menarik. Manchester City dan Arsenal masih menjaga peluang meraih empat gelar sekaligus memasuki bulan Maret.
Walau Pep Guardiola dan Mikel Arteta cenderung meredam ekspektasi, langkah kedua tim di Piala FA akhir pekan lalu memastikan mimpi itu tetap hidup.
City sendiri harus bekerja keras sebelum menyingkirkan Salford City 2-0. Hasil tersebut mempertemukan mereka kembali dengan Newcastle di babak berikutnya, membuat kedua tim berpotensi saling berhadapan hingga lima kali musim ini di semua kompetisi.
Baca Juga
City Stabil, Pertahanan Mulai Solid
Manchester City menunjukkan konsistensi dalam beberapa pekan terakhir. Empat kemenangan beruntun di berbagai ajang mempertegas stabilitas mereka. Termasuk kemenangan penting di liga atas Liverpool dan Fulham.
Yang paling mencolok adalah perbaikan lini belakang. City hanya kebobolan delapan gol dalam 12 pertandingan liga terakhir, catatan pertahanan terbaik di kompetisi dalam periode tersebut. Soliditas ini menjadi sinyal bahaya bagi tim tamu mana pun.
Rekor kandang City kontra Newcastle juga sangat mengintimidasi. Mereka menyapu bersih enam laga kandang liga terakhir tanpa kebobolan. Bahkan dalam 21 pertemuan kandang terakhir di kasta tertinggi, City tak tersentuh kekalahan.
Newcastle Bangkit, Tapi Statistik Tak Bersahabat
Newcastle sebenarnya tidak datang tanpa modal. Skuad Eddie Howe mencatatkan tiga kemenangan tandang beruntun di berbagai kompetisi, mencetak total 11 gol. Performa ofensif mereka terlihat tajam, terutama setelah pesta gol di kompetisi Eropa.
Baca Juga
Namun, statistik tandang melawan tim papan atas menjadi perhatian serius. Newcastle kesulitan meraih hasil positif saat menghadapi klub elite. Rekor kunjungan ke Etihad pun jauh dari kata meyakinkan, tanpa kemenangan dalam 20 lawatan liga terakhir.
Masalah klasik Newcastle juga terletak pada start lambat. Dalam banyak kunjungan sebelumnya ke Etihad, mereka kerap kebobolan cepat yang akhirnya berujung kekalahan.
