fin.co.id - Persita Tangerang kian menegaskan identitasnya sebagai klub pemain profesional bagi talenta muda di kompetisi kasta tertinggi sepak bola Indonesia.
Hingga pertengahan musim BRI Super League 2025/26, pelatih Carlos Pena tercatat telah menurunkan 26 pemain, termasuk memberikan panggung debut bagi tiga punggawa muda asli didikan akademi klub.
Ketiga pemain tersebut adalah Evan Tuhuteru (19), Aep Nursofyan (20), dan Zulfan Djiaulhaq (19). Ketiganya merupakan pilar utama tim Persita U-20 yang sukses menyabet gelar juara Elite Pro Academy musim lalu. Langkah Pena mengorbitkan mereka bukan sekadar formalitas, melainkan respons atas krisis cedera yang menimpa nama-nama seperti Jack Brown hingga Yardan Yafi di awal musim.
Bagi Pena, integrasi pemain muda adalah fondasi jangka panjang. Namun, pelatih asal Spanyol itu menekankan bahwa menit bermain bukanlah "hadiah" cuma-cuma.
"Saya harus melindungi pemain muda di klub ini. Bukan hanya soal memberi kesempatan, tetapi mereka harus membuktikan diri bahwa mereka layak. Jika mereka menunjukkan kualitas, saya tidak akan melihat usia atau asal-usul mereka," ujar Pena, Selasa, 17 Maret 2026.
Sikap adil menjadi prinsip utama Pena dalam meramu skuad Pendekar Cisadane. Ia meyakini bahwa keberanian pelatih memberikan jam terbang adalah kunci masa depan sepak bola nasional. "Jika kita tidak memberi mereka kesempatan sekarang, mereka tidak akan memiliki masa depan," tambahnya.
Baca Juga
Dari ketiga debutan tersebut, sosok Zulfan Djiaulhaq menjadi yang paling menonjol. Gelandang berusia 19 tahun ini telah mencatatkan 10 penampilan dan menyumbang satu assist. Meski performanya mulai mencuri perhatian publik, Pena memilih untuk tetap membumi, terutama terkait desas-desus pemanggilan Zulfan ke Timnas Indonesia U-20.
"Zulfan pemain berbakat, tapi dia masih butuh waktu. Menurut saya belum saatnya memikirkan tim nasional. Biarkan dia bekerja keras dan fokus bermain konsisten untuk Persita terlebih dahulu," pungkas Pena.
