John Herdman: Elkan Baggott Bawa Standar Tertinggi Inggris ke Timnas Indonesia

fin.co.id - Pelatih kepala Timnas Indonesia, John Herdman, meyakini kehadiran kembali Elkan Baggott akan memberikan dampak instan bagi performa skuad Garuda. Bek tangguh tersebut kembali mendapat kepercayaan untuk memperkuat lini pertahanan Indonesia dalam ajang bergengsi FIFA Series 2026.

Herdman menyampaikan optimismenya usai memimpin sesi latihan intensif di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Selasa (24/3). Menurut pelatih asal Inggris tersebut, Baggott membawa standar profesionalisme yang sangat tinggi dari kompetisi Eropa.

"Dia [Baggott] bermain di liga kasta kedua Inggris dan berlatih dengan intensitas yang saya nilai berada di level tertinggi. Saya sangat berharap ia mampu menularkan profesionalisme itu ke dalam tim ini," ujar Herdman dengan tegas.

Penantian Dua Tahun Sang Menara Pertahanan

Pemanggilan ini mengakhiri masa absen panjang bek berusia 23 tahun tersebut. Elkan Baggott, yang kini tercatat sebagai penggawa Ipswich Town FC di EFL Championship Inggris, sempat menepi dari tugas negara selama hampir dua tahun.

Nama Baggott sebenarnya bukan sosok asing bagi publik sepak bola tanah air. Ia sempat menjadi pilar penting di Timnas U-19 pada 2020 dan Timnas U-23 pada 2023. Penampilan terakhirnya berseragam Merah Putih tercatat pada ajang Piala Asia 2023 lalu.

Herdman mengaku sudah lama memantau progres pemain bertubuh jangkung tersebut. "Saya pernah menonton permainannya saat membela Indonesia dan saya merasa sangat terkesan. Saya sangat yakin, dia akan menjadi fondasi masa depan Timnas Indonesia," tambahnya.

Rizky Ridho Siap Serap Ilmu 'Eropa'

Kembalinya Baggott tidak hanya disambut baik oleh tim pelatih, tetapi juga oleh rekan setimnya di lini belakang, Rizky Ridho. Bek Persija Jakarta tersebut mengaku sangat antusias menyambut kehadiran kembali tandem lamanya itu.

Ridho menilai pengalaman Baggott yang menimba ilmu di belantara sepak bola Inggris akan menjadi aset berharga bagi para pemain lokal. Ia berencana memanfaatkan momen berkumpulnya skuad Garuda ini untuk berdiskusi dan mencuri ilmu dari Baggott.

"Saya sangat senang dia kembali mendapat kepercayaan memperkuat Timnas. Postur tubuhnya kini semakin besar dan permainannya terus berkembang pesat," ungkap Rizky Ridho.