fin.co.id - Pelatih Spanyol, Luis De La Fuente, mengungkapkan kunci keberhasilan timnya menyingkirkan Portugal pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Menurutnya, keputusan memanfaatkan kekuatan pemain pengganti menjadi strategi yang berhasil mengubah jalannya pertandingan.
Spanyol memastikan tiket ke perempat final setelah menang tipis 1-0 atas Portugal di Dallas Stadium, Arlington, Texas, Senin (6/7) waktu setempat atau Selasa (7/7) WIB. Gol semata wayang Mikel Merino pada menit 90+1 menjadi penentu kemenangan La Furia Roja.
Gol tersebut lahir dari kombinasi dua pemain yang masuk dari bangku cadangan. Ferran Torres memberikan umpan matang kepada Merino, yang kemudian menaklukkan kiper Diogo Costa melalui tendangan mendatar ke pojok gawang.
De La Fuente Puji Dampak Pemain Cadangan
Usai pertandingan, De La Fuente mengatakan pergantian pemain sudah direncanakan untuk menghadirkan energi baru ketika permainan mulai berjalan buntu.
"Saya mengatakan kepada Merino agar bermain seperti biasanya. Tugasnya adalah membantu lini tengah dan lini depan. Bersamanya, kami ingin memberikan ritme dan energi yang dibutuhkan tim," kata De La Fuente.
Ia juga memuji kontribusi seluruh pemain yang masuk dari bangku cadangan sepanjang turnamen.
Baca Juga
"Dampak para pemain yang masuk dari bangku cadangan sangat luar biasa. Itu terjadi karena kami memiliki 26 pemain dengan kualitas yang sangat tinggi," ujarnya.
Menurut De La Fuente, kedalaman skuad menjadi salah satu kekuatan terbesar Spanyol di Piala Dunia 2026. Siapa pun yang dimainkan dinilai mampu memberikan kontribusi penting bagi tim.
Laga Berjalan Ketat hingga Menit Akhir
Pertandingan berlangsung seimbang sejak menit pertama. Spanyol beberapa kali mengancam melalui Mikel Oyarzabal dan Alex Baena, tetapi belum mampu menembus pertahanan Portugal.
Di sisi lain, Portugal juga memberikan ancaman serius. Peluang terbaik mereka datang lewat tendangan Nuno Mendes yang sempat berubah arah sebelum membentur mistar gawang.
Baca Juga
Memasuki babak kedua, kedua tim bermain lebih hati-hati sehingga peluang berbahaya semakin sedikit. Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, pergantian pemain yang dilakukan De La Fuente akhirnya membuahkan hasil.
Ferran Torres mengirim umpan kepada Mikel Merino yang kemudian melepaskan tembakan akurat untuk memastikan kemenangan Spanyol pada masa injury time.
