fin.co.id - Dunia perwasitan sepak bola profesional kehilangan salah satu figur paling berpengaruh dalam satu dekade terakhir. Wasit asal Inggris, Anthony Taylor, secara resmi mengumumkan keputusannya untuk gantung peluit setelah mengabdi selama 16 tahun di level tertinggi.
Piala Dunia 2026 menjadi panggung penutup yang monumental bagi perjalanan panjang wasit berusia 47 tahun tersebut. Pertandingan babak 16 besar antara Timnas Portugal melawan Timnas Spanyol di turnamen akbar tersebut tercatat sebagai laga resmi terakhir yang ia pimpin di lapangan hijau.
Melalui laman resmi Premier League pada Selasa, Taylor menyatakan bahwa momentum usai turnamen akbar di Amerika Utara tersebut merupakan saat paling tepat untuk mengakhiri kariernya. Ia merasa siap melangkah menuju babak baru di luar rumput hijau setelah puluhan tahun bergulat dengan tekanan masif di level elit.
"Menjadi wasit di level elit merupakan suatu kehormatan yang luar biasa, tetapi tekanannya sangat besar dan pengawasannya terus-menerus," ungkap Taylor menjelaskan keputusan besar dalam hidupnya.
Perjalanan Panjang dan Rekor Pertandingan
Anthony Taylor melakoni karier di dunia perwasitan profesional selama lebih dari dua dekade dengan total memimpin 831 pertandingan di berbagai kompetisi bergengsi. Di level kompetisi domestik Inggris, ia sukses mengawal 668 laga, di mana 432 pertandingan di antaranya tersaji di kasta tertinggi Premier League.
Reputasi besar Taylor di kasta tertinggi sepak bola Inggris membawanya memimpin sejumlah partai puncak yang sarat gengsi. Ia mendapat kepercayaan penuh untuk memimpin laga final kompetisi piala domestik utama, termasuk pertandingan final Piala FA pada edisi 2017 dan 2020.
Selain mendominasi kompetisi domestik, Taylor juga menikmati kiprah internasional yang sangat gemilang. Ia menghabiskan waktu selama 14 tahun sebagai pengadil lapangan yang masuk dalam Daftar Internasional FIFA.
Selama periode tersebut, jam terbangnya sudah tidak perlu diragukan lagi. Taylor memimpin jalannya pertandingan di dua edisi Piala Dunia (2022 dan 2026), dua edisi Piala Eropa atau Euro (2020 dan 2024), serta dua turnamen akbar Piala Dunia Antarklub FIFA (2022 dan 2025).
Ungkapkan Rasa Terima Kasih kepada Rekan dan Keluarga
Menutup lembaran karier panjangnya, Anthony Taylor tidak lupa menyampaikan apresiasi serta rasa terima kasih yang mendalam kepada seluruh pihak. Ia menyadari bahwa pencapaian luar biasa di dunia perwasitan tidak lepas dari kerja sama tim di lapangan serta dukungan moral dari orang-orang terdekat.
Taylor secara khusus menyebut kedua asisten setianya, Gary Beswick dan Adam Nunn, yang selalu mendampinginya di berbagai laga penting. Ia juga mengapresiasi seluruh rekan sesama pengadil lapangan serta insan sepak bola yang senantiasa memberikan dukungan positif selama bertahun-tahun.
Di atas segalanya, Taylor memberikan penghormatan tertinggi kepada keluarga dan sahabat terdekat yang selalu mendampinginya menghadapi berbagai tantangan. Menurutnya, pengorbanan besar yang dituntut dari profesi seorang wasit elit hanya bisa ia lewati berkat sokongan mental yang kuat dari orang-orang tercinta di rumah.
"Yang terpenting, saya ingin berterima kasih kepada keluarga dan teman-teman saya atas dukungan mereka yang tak tergoyahkan selama pengorbanan besar yang dituntut oleh karier ini," pungkasnya.
