Argentina juga tidak kekurangan talenta baru. Nama-nama seperti Alejandro Garnacho, Thiago Almada, dan Valentin Carboni menjadi bukti bahwa regenerasi berjalan baik. Mereka menyerap nilai juang dan mentalitas pemenang dari para senior. Dengan komposisi yang seimbang antara pemain berpengalaman dan muda, Argentina memiliki kedalaman skuad yang siap menghadapi jadwal padat di turnamen 2026 nanti.
Pandangan Pengamat dan Legenda Sepak Bola
Banyak legenda dan pengamat sepak bola dunia yang memprediksi Argentina akan menjadi kekuatan utama di Amerika Utara. Neymar misalnya, menyebut Argentina sebagai salah satu favorit utama bersama Spanyol dan Prancis. Ia menilai tim asuhan Scaloni masih berada dalam kondisi penuh percaya diri.
Pelatih Brasil, Carlo Ancelotti, juga berpendapat serupa. Menurutnya, Argentina tetap menjadi favorit utama karena status mereka sebagai juara bertahan. Ancelotti menilai keseimbangan antara lini serang dan pertahanan Argentina masih menjadi yang terbaik di dunia saat ini.
Legenda Brasil lainnya, Ronaldo “Fenômeno”, mengakui bahwa meskipun Brasil selalu menjadi pesaing, Argentina tampil lebih solid. Ia menilai Argentina lebih matang secara taktik, sementara Brasil masih mencari bentuk permainan terbaik.
Dari sisi resmi, laporan FIFA tahun 2024 juga menegaskan bahwa Argentina masih menjadi acuan sepak bola Amerika Selatan. Penilaian tersebut memperkuat argumen bahwa peluang mereka mengangkat trofi kembali pada 2026 cukup besar.
Pesaing Utama dari Eropa dan Amerika Selatan
Meskipun Argentina menjadi favorit dalam prediksi juara Piala Dunia 2026, persaingan tetap ketat. Prancis, Spanyol, dan Inggris dianggap sebagai lawan paling berbahaya dari Eropa. Tim-tim tersebut memiliki kedalaman skuad dan pengalaman di turnamen besar. Namun, ada satu fakta menarik: sejak Piala Dunia pertama diadakan, tidak ada satu pun tim Eropa yang mampu menjadi juara di tanah Amerika. Fenomena ini sering disebut “kutukan benua Amerika.”
Baca Juga
Brasil, rival abadi Argentina, tentu tidak bisa diabaikan. Dengan pelatih baru Carlo Ancelotti, mereka berusaha mengembalikan dominasi setelah gagal total pada 2022. Selain itu, Uruguay juga punya sejarah kuat di Piala Dunia dan bisa menjadi kuda hitam jika menemukan ritme yang tepat.
Namun, dalam banyak simulasi dan analisis statistik yang dirilis oleh lembaga riset sepak bola seperti Opta dan FiveThirtyEight, Argentina tetap menempati posisi teratas dengan peluang kemenangan terbesar di antara seluruh tim Amerika Selatan.
Faktor Lokasi: Amerika, Lahan Favorit Bagi Amerika Selatan
Faktor geografis sering dianggap sepele, padahal bisa memengaruhi performa tim. Argentina memiliki sejarah kuat ketika bermain di benua Amerika. Semua Piala Dunia yang digelar di kawasan ini selalu dimenangkan oleh tim dari Amerika Selatan. Argentina sendiri pernah menjadi juara di Meksiko pada tahun 1986, dan kini turnamen 2026 akan kembali diadakan di Amerika Utara. Hal ini membuat banyak pendukung Argentina percaya, sejarah akan terulang.
Kondisi iklim, dukungan penonton, dan adaptasi terhadap cuaca panas menjadi keuntungan alami bagi tim dari Amerika Selatan. Sementara tim-tim Eropa sering kesulitan menyesuaikan diri dengan suhu dan atmosfer di kawasan tersebut.
Baca Juga
Tantangan yang Bisa Menggagalkan Prediksi Juara Piala Dunia 2026
Meski banyak faktor mendukung, Argentina tetap harus mewaspadai beberapa hal. Pertama, ketergantungan pada Lionel Messi. Meski ia masih tampil luar biasa, usia 39 tahun bisa menjadi hambatan dalam hal kebugaran. Scaloni harus menyiapkan alternatif skema tanpa terlalu mengandalkan Messi.
