fin.co.id - Sheffield United dan Leicester City sama sama mengusung ambisi membuka lembaran baru saat bentrok di Bramall Lane pada Hari Tahun Baru, Jumat, 2 Januari 2026, pukul 00.30 WIB.
Pertandingan ini menjadi kesempatan emas bagi kedua tim untuk mengawali tahun dengan hasil positif, setelah melewati 12 bulan yang jauh dari kata memuaskan.
Performa keduanya musim ini belum menunjukkan tanda sebagai kandidat kuat promosi ke Premier League.
Sheffield United masih tertahan di peringkat ke-17 klasemen, sementara Leicester City berada di posisi ke-12.
Jarak dari zona playoff membuat konsistensi menjadi pekerjaan rumah besar bagi kedua kubu.
Leicester City setidaknya datang dengan modal kepercayaan diri usai menghentikan tren dua kekalahan beruntun di liga.
Baca Juga
Kemenangan 2-1 atas Derby County kembali menyalakan harapan tipis The Foxes untuk bisa segera kembali ke kasta tertinggi setelah degradasi musim lalu.
Saat ini, pasukan Marti Cifuentes terpaut empat poin dari peringkat keenam, namun catatan sembilan kemenangan, tujuh hasil imbang, dan delapan kekalahan menunjukkan performa yang belum stabil.
Catatan positif Leicester pada laga Hari Tahun Baru juga patut diperhitungkan. Mereka tidak terkalahkan dalam delapan pertandingan terakhir yang dimainkan pada tanggal 1 Januari, rekor aktif terpanjang di empat divisi teratas Inggris.
Selain itu, Leicester sukses memenangkan tiga laga liga terakhir mereka di Bramall Lane, yang membuat para pendukung optimistis laga ini bisa menjadi titik balik dalam perburuan promosi.
Baca Juga
Di sisi lain, Sheffield United mulai meredam kekhawatiran akan ancaman degradasi. Kemenangan 2-1 atas Stoke City membuat The Blades kini unggul tujuh poin dari Oxford United yang berada di zona merah.
Meski demikian, inkonsistensi masih menjadi perhatian bagi Chris Wilder, mengingat dalam lima laga liga terakhir timnya hanya meraih dua kemenangan, satu imbang, dan dua kekalahan.
Bagi Sheffield United, kemenangan atas Leicester akan sangat berarti untuk menjauh dari potensi pertarungan bertahan hidup hingga akhir musim.
Selain itu, mereka juga berambisi memperbaiki rekor buruk di Hari Tahun Baru, setelah hanya menang sekali dalam delapan laga terakhir pada tanggal tersebut.
Menariknya, ini menjadi laga kandang Hari Tahun Baru pertama bagi Sheffield United sejak 2005, saat mereka kalah 0-2 dari Wigan Athletic di ajang Championship.
