Ngeri! Arsenal Siap Ngamuk di Molineux, Wolves Jadi Tumbal Perebutan Gelar Juara Liga Inggris?

fin.co.id - Persaingan memperebutkan mahkota Premier League 2025/2026 semakin mendidih! Arsenal kini berada di persimpangan jalan yang sangat krusial. Jika terpeleset sedikit saja, impian mengangkat trofi setelah dua dekade bisa sirna ditelan ambisi Manchester City yang terus mengintai di posisi kedua. Laga melawan Wolverhampton Wanderers (Wolves) pada Kamis (19/2) dini hari WIB bukan sekadar pertandingan biasa, melainkan panggung pembuktian apakah The Gunners punya mental juara yang cukup kuat.

Kondisinya saat ini benar-benar bikin tegang! Arsenal memimpin klasemen dengan 57 poin, unggul empat angka dari City. Sementara itu, Wolves justru terjerembap di dasar klasemen alias posisi ke-20 dengan hanya sembilan poin. Di atas kertas, ini tampak seperti duel "langit dan bumi". Namun, di Liga Inggris, kejutan bisa terjadi kapan saja dan Arsenal harus waspada agar tidak menjadi korban keganasan tim juru kunci yang sedang berjuang menyambung nyawa.

Arteta: Kami Sedang On Fire dan Siap Menang!

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, mengirimkan sinyal bahaya bagi tuan rumah. Ia menegaskan bahwa pasukannya tidak terpengaruh oleh tekanan persaingan gelar. Sebaliknya, kemenangan telak 4-0 atas Wigan Athletic di FA Cup akhir pekan lalu justru menjadi bensin tambahan bagi motivasi anak-anak asuhnya. Arteta merasakan energi luar biasa dari ruang ganti jelang keberangkatan ke Molineux.

"Saya merasakan tim berada dalam kondisi emosional yang sangat baik, benar-benar antusias untuk bermain besok. Selalu ada kesulitan di setiap laga Liga Inggris. Namun, ketika memasuki fase akhir musim, kemenangan menjadi sangat penting," tegas Mikel Arteta.

Juru taktik asal Spanyol ini tidak ingin timnya besar kepala. Meski Wolves baru menang satu kali sepanjang musim ini, Arteta punya kenangan pahit saat pertemuan pertama. Kala itu, Meriam London hanya bisa menang tipis 2-1 berkat dua gol bunuh diri pemain Wolves. Fakta ini menjadi peringatan keras bahwa tim besutan Rob Edwards punya potensi menyulitkan tim-tim besar dengan pertahanan yang alot.

Ambisi Quadruple dan Rekor Tandang yang Menawan

Arsenal saat ini sedang berada dalam pusaran sejarah. Bicara soal quadruple mulai bermunculan setelah mereka memastikan diri lolos ke putaran kelima FA Cup. Namun, Arteta meminta Bukayo Saka dkk untuk tetap membumi dan fokus satu per satu, dimulai dengan mengamankan tiga poin di kandang Wolves. Targetnya jelas: memperlebar jarak menjadi tujuh poin dari Manchester City sebelum rival mereka itu bermain.

The Gunners punya modal statistik yang sangat mentereng di Molineux. Mereka berhasil memenangkan sembilan dari 11 kunjungan terakhir ke markas Wolves dengan persentase kemenangan mencapai 82%. Bahkan, Arsenal selalu mencetak gol dalam 36 pertemuan terakhir melawan tim berjuluk "Old Gold" tersebut di semua kompetisi. Rekor gila ini menunjukkan betapa dominannya tim London Utara atas calon lawannya tersebut.

Badai Cedera: Ujian Kedalaman Skuad The Gunners

Namun, jalan menuju puncak tidak selalu mulus. Arteta harus memutar otak karena lini tengahnya sedang keropos. Tiga pilar utama, Martin Odegaard, Kai Havertz, dan Mikel Merino dipastikan absen karena cedera. Belum lagi kondisi Ben White dan Riccardo Calafiori yang masih akan dipantau hingga menit akhir sebelum kick-off.

Kabar baiknya, Bukayo Saka sudah kembali bugar dan siap menyisir sisi kanan pertahanan Wolves. William Saliba dan Gabriel Magalhaes juga dalam kondisi bugar setelah sempat diistirahatkan di laga sebelumnya. Lini depan kemungkinan besar akan dihuni oleh trio maut Saka, Viktor Gyokeres, dan Leandro Trossard untuk membongkar pertahanan tuan rumah yang sering kali rapuh.

Wolves: Misi Mustahil Menghindari Rekor Terburuk

Di sisi lain, Wolves sedang berada di ujung tanduk. Mereka tertinggal 18 poin dari zona aman dan hampir pasti akan terdegradasi. Motivasi terbesar mereka saat ini hanyalah menghindari rekor poin terendah sepanjang sejarah Premier League milik Derby County (11 poin). Bermain di kandang sendiri, Wolves tentu tidak ingin dipermalukan begitu saja, apalagi mereka baru saja meraih hasil positif dengan lolos ke putaran kelima FA Cup setelah mengalahkan Grimsby Town.