Barbarez Sebut AS Favorit, Pochettino Justru Pilih Rendah Hati

Di sisi lain, pelatih Bosnia dan Herzegovina, Sergej Barbarez, justru menilai Amerika Serikat tetap layak disebut sebagai favorit.

Menurutnya, status tuan rumah, peringkat dunia yang lebih tinggi, serta kualitas pemain menjadi alasan utama Amerika Serikat lebih diunggulkan.

"Saya tetap melihat Amerika Serikat sebagai favorit. Mereka berada di atas kami dalam peringkat dunia, bermain di kandang sendiri, memiliki pemain-pemain hebat, dan sejarah yang kuat," kata Barbarez.

Meski demikian, ia menegaskan timnya tidak gentar menghadapi tekanan maupun status sebagai underdog.

"Menjadi tim yang tidak diunggulkan bukanlah masalah bagi kami. Setelah pertandingan dimulai, semua itu tidak lagi penting. Kami telah mempelajari lawan, menyiapkan rencana pertandingan, dan ingin menunjukkan kemampuan kami."

Barbarez memastikan Bosnia dan Herzegovina tidak akan mengubah gaya bermain yang selama ini membawa mereka melaju hingga babak gugur.

"Kami menghormati Amerika Serikat, tetapi itu bukan berarti kami tidak akan menyerang mereka. Kami akan memberikan perlawanan terbaik dan berharap bisa meraih kemenangan," tuturnya.

Pelatih berusia 54 tahun itu pun berharap anak asuhnya mampu menikmati momen bersejarah tersebut.

"Saya ingin melihat para pemain merayakan dan menikmati momen ini bersama. Itu adalah harapan terbesar saya."

Referensi:

• FIFA – Pochettino: USA are ready for any situation