fin.co.id - Inggris berhasil mengamankan tiket ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan tuan rumah Meksiko dengan skor 3-2 pada babak 16 besar. Bermain di hadapan puluhan ribu pendukung lawan, Three Lions bahkan harus menyelesaikan sebagian besar babak kedua dengan 10 pemain.
Meski berada di bawah tekanan, pelatih Thomas Tuchel menilai mentalitas para pemain menjadi pembeda yang membawa Inggris keluar sebagai pemenang.
Inggris Menang Meski Bermain dengan 10 Pemain
Pertandingan berlangsung sengit sejak awal. Jude Bellingham membawa Inggris unggul lewat dua gol cepat sebelum Julian Quinones memperkecil ketertinggalan Meksiko menjelang turun minum.
Situasi semakin sulit bagi Inggris ketika Jarell Quansah diganjar kartu merah pada menit ke-54. Bermain dengan satu pemain lebih sedikit tidak membuat Three Lions kehilangan arah.
Harry Kane kemudian memperbesar keunggulan melalui titik penalti. Meksiko sempat kembali memperkecil skor lewat penalti Raul Jimenez setelah pelanggaran Kane dikonfirmasi melalui tinjauan VAR.
Baca Juga
Pada sisa pertandingan, Meksiko terus menekan demi mencari gol penyama kedudukan. Namun, lini pertahanan Inggris mampu bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
Tuchel Puji Mentalitas Para Pemain
Seusai laga, Thomas Tuchel mengaku bangga dengan karakter yang diperlihatkan skuadnya. Menurutnya, kemenangan tersebut tidak hanya ditentukan kualitas permainan, tetapi juga keyakinan dan daya juang seluruh pemain.
"Saya sangat bangga. Kami membutuhkan segalanya. Pertandingannya sangat sulit. Saat kami merasa mulai menguasai momentum, selalu ada kemunduran. Itulah mentalitas yang sesungguhnya. Ketika situasi menjadi sulit, mereka tidak pernah menyerah dan tidak pernah kehilangan keyakinan. Ini adalah satu langkah lagi," kata Tuchel.
Pelatih asal Jerman itu menilai kemampuan para pemain untuk tetap tenang di tengah tekanan menjadi modal penting dalam perjalanan Inggris di Piala Dunia 2026.
Baca Juga
Bellingham Kembali Bersinar
Jude Bellingham menjadi bintang kemenangan Inggris lewat dua gol yang dicetaknya pada babak pertama. Penampilan impresif tersebut membuat gelandang Real Madrid itu dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan.
Bellingham juga mencatat sejarah baru. Pada usia 23 tahun enam hari, ia menjadi pemain termuda yang mencapai 10 penampilan di Piala Dunia, melampaui rekor Mario Kempes yang bertahan sejak edisi 1978.
