Barcelona Beri Penghormatan Spesial Usai Lionel Messi Pensiun dari Timnas Argentina

Akhir Perjalanan Emosional Sang Kapten

Pensiun dari tim nasional tentu menghadirkan gelombang emosi yang mendalam bagi peraih delapan trofi Ballon d'Or itu. Messi mengaku kesulitan merangkai kata-kata untuk menggambarkan rasa terima kasihnya setelah 20 tahun lebih berjuang mengenakan seragam kebanggaan negaranya.

"Sejujurnya, sulit untuk mengatakan sesuatu hari ini. Ada begitu banyak emosi. Hal pertama yang saya pikirkan adalah ayah saya. Yang bisa saya lakukan hanyalah mengungkapkan rasa terima kasih," ujar Messi usai pertandingan.

"Seperti yang saya katakan dalam surat tersebut, merupakan sebuah kehormatan besar bisa mengenakan jersey ini selama lebih dari 20 tahun. Bahkan di masa-masa tersulit, saya tidak pernah berhenti berjuang dan tidak pernah berhenti memberikan segalanya. Tidak kembali lagi akan menjadi sebuah rasa sakit yang besar," lanjutnya.

Messi menutup karier internasionalnya dengan catatan fantastis, yakni membukukan 208 penampilan dan 126 gol untuk Argentina. Meski mengakui bahwa membela Argentina adalah hal terbaik dalam hidupnya, ia menyadari bahwa waktu perpisahan telah tiba.