Dilema Lini Depan Arsenal: Kehilangan Kai Havertz, Arteta Andalkan Viktor Gyokeres atau Mikel Merino?

fin.co.id - Badai cedera kembali menghantam skuad Arsenal jelang lanjutan kompetisi Liga Inggris. Penyerang andalan The Gunners, Kai Havertz, mengalami cedera hamstring saat memperkuat Timnas Jerman dalam ajang UEFA Nations League kontra Belanda.

Masalah fisik ini memaksa Havertz dipulangkan lebih awal ke London pada 25 September lalu setelah hanya mencatatkan satu penampilan di jeda internasional. Perkiraan awal menyebutkan penyerang berusia andalan tersebut harus menepi sekitar satu bulan, meski manajemen Arsenal belum merilis durasi resmi masa pemulihannya.

Kondisi tersebut membuat Havertz terancam absen saat Arsenal menjamu Leeds United pada 10 Oktober 2026 mendatang.

Insiden bermula ketika Havertz tampil sebagai pemain pengganti dan bermain selama kurang lebih 30 menit sebelum menerima tekel keras dari gelandang Belanda, Quinten Timber. Pemeriksaan medis lanjutan langsung dilakukan karena cedera tersebut sempat dikaitkan dengan masalah lutut, sementara sang pemain juga terlihat memegangi bagian hamstring yang sebelumnya sempat bermasalah.

Riwayat kebugaran Havertz tentu menjadi pekerjaan rumah tersendiri bagi Mikel Arteta. Berdasarkan catatan medis, sang penyerang pernah menjalani operasi lutut yang membuatnya absen selama empat bulan pada musim 2025/2026, serta sempat mengalami gangguan hamstring pada tahun 2025.

Opsi Pengganti: Viktor Gyokeres hingga Mikel Merino

Kehilangan Havertz menuntut manajer Mikel Arteta segera memutar otak untuk meracik lini serangnya. Sejumlah nama kini masuk dalam bursa kandidat utama pengganti di posisi ujung tombak.

Viktor Gyokeres menjadi opsi paling natural. Penyerang asal Swedia tersebut sedang dalam kepercayaan diri tinggi setelah mencetak gol dalam empat pertandingan beruntun bersama negaranya di jeda internasional.

Meski musim lalu keluar sebagai pencetak gol terbanyak klub dengan koleksi 21 gol, Gyokeres baru dua kali dipercaya tampil sebagai starter di luar ajang Premier League awal musim 2026/2027 ini dan masih memburu gol perdana di kompetisi resmi bersama klub.

Selain Gyokeres, Arteta juga memiliki alternatif teruji pada sosok Mikel Merino. Gelandang asal Spanyol itu tercatat sudah 23 kali diplot sebagai penyerang tengah bagi Arsenal dengansumbangan 10 gol dan enam assist.

Ketajaman Merino kembali dibuktikan saat membela timnas Spanyol kontra Kroasia. Masuk sebagai pemain pengganti dalam kondisi tertinggal 0-1, Merino sukses memborong dua gol kemenangan pada menit ke-61 dan ke-88.

Karakteristik fisik, kemampuan duel udara, serta pergerakan tanpa bola Merino dinilai sangat cocok untuk mempertahankan struktur permainan yang biasa diterapkan Arteta seperti saat memainkan Havertz.