Mercedes Tertinggal Satu Upgrade, Russell Waspadai Kebangkitan McLaren di Monza

fin.co.id - George Russell mengakui Mercedes masih tertinggal dalam perlombaan pengembangan mobil Formula 1 2026. Pembalap Inggris itu menilai McLaren kini menjadi tim yang harus dikalahkan setelah menunjukkan peningkatan tajam dan meraih kemenangan dalam dua grand prix terakhir.

McLaren mengawali musim dengan hasil yang belum sepenuhnya stabil. Namun, serangkaian pembaruan besar pada mobil mereka mulai memberi dampak nyata dalam beberapa putaran terakhir. Lando Norris berhasil memenangi GP Hungaria dan GP Belanda, sehingga datang ke Monza dengan peluang memperpanjang tren kemenangan menjadi tiga balapan beruntun.

Russell menilai performa McLaren, terutama melalui Norris, sudah cukup untuk menempatkan tim asal Woking itu sebagai tolok ukur baru di lintasan.

McLaren Dianggap Menjadi Patokan Baru

Mercedes sebenarnya menutup akhir pekan GP Belanda dengan hasil yang cukup baik. Tim berjuluk Silver Arrows itu meraih posisi kedua dan ketiga, serta memenangkan balapan Sprint. Meski demikian, Russell merasa hasil tersebut sedikit lebih baik daripada gambaran murni kekuatan mobil Mercedes.

Ia mempertanyakan apakah McLaren sempat tampil di bawah potensi pada Jumat sebelum menemukan kecepatan terbaik pada Sabtu. Di sisi lain, ia juga tidak menutup kemungkinan Mercedes justru tampil melampaui potensi mobilnya pada sesi Sprint.

"Dengan melihat betapa kompetitifnya Lando dan McLaren, sangat adil untuk mengatakan bahwa mereka adalah tim yang harus dikalahkan saat ini," kata Russell.

Menurut Russell, McLaren telah memanfaatkan pembaruan mobil dengan sangat efektif. Kombinasi kecepatan satu lap dan performa balapan membuat Norris kembali menjadi ancaman besar dalam perebutan gelar juara dunia.

Mercedes Mengaku Masih Tertinggal Pengembangan

Russell menyebut Mercedes masih tertinggal satu tahap pembaruan dibandingkan sebagian besar pesaing utama. Situasi ini membuat tim harus bekerja lebih keras untuk mengejar laju pengembangan McLaren, Ferrari, serta Red Bull.

"Kami tahu bahwa kami tertinggal satu upgrade dari sebagian besar tim, dan kami berharap dapat kembali menjadi tim yang harus dikalahkan dalam beberapa balapan ke depan," ujar Russell.

Pernyataan tersebut menunjukkan Mercedes tidak ingin puas dengan hasil positif di Zandvoort. Tim masih percaya sasis mobilnya memiliki fondasi yang kuat, tetapi perlu tambahan pengembangan agar dapat kembali konsisten memperebutkan kemenangan.

GP Italia di Monza menjadi peluang menarik bagi Mercedes karena karakteristik lintasan berkecepatan tinggi tersebut diperkirakan lebih cocok untuk kekuatan mesin mereka. Namun, Russell menegaskan Mercedes belum tentu langsung menjadi favorit utama.

Red Bull dan Ferrari Juga Jadi Ancaman

Russell mengingatkan bahwa Red Bull tidak boleh dikesampingkan. Tim tersebut memperlihatkan kekuatan unit daya Ford pada GP Belgia di Spa-Francorchamps, lintasan lain yang juga menuntut kecepatan tinggi dan efisiensi di trek lurus.